一个宁静的周末傍晚，奥莉塔骑马穿过了皇家要塞的大吊桥。
皇宫里的人是认得这位洛提斯家公主小姐的，有卫兵主动来帮她牵好马，让她从宫殿的侧门到骑士团驻地去。奥莉塔不知道几天前她爸爸就已经离开暴风王国。塞知道女儿已经开学了，没必要去告诉她，却不想女儿是多么闲不住。
奥莉塔跑进骑士团的训练场时，士兵们刚好解散，有认识她的老教官们主动来打招呼。
“这不是洛提斯小姐吗？来找团长吗？”一位教官问。
奥莉塔嘿嘿一笑：“是呀！爸爸在吗？”
“团长没有跟您说吗？他昨天就到北方领地去了。”
“诶？！去北方了？！”
“是呀，估计要很久才能回来。”
“啊啊啊！他都不告诉我！”
奥莉塔气呼呼地嘟起嘴，引来众人的欢笑和喜爱。
但奥莉塔是真生气，她一直都很想吃到外公的苹果酱，可爸爸一直都怕见南德森，自从妈妈去世就再也没去过希尔斯布莱德。
心想，一定是因为爸爸怕她催着去见外公才不告诉的。
-
白跑一趟，奥莉塔挺不甘心，就在训练场里逛一逛。
无聊中，她想起杰森来了，就找人问起。
很快，有人就去营房把杰森叫了出来。
杰森和刚见面的时候已经大相径庭，清爽的神色和干净的脸蛋儿让奥莉塔险些认不出来。
“洛提斯小姐！”杰森惊喜，“没想到您会来！”
“叫我‘奥莉塔’就好了。”奥莉塔微笑。
“那怎么行！我一个下人……”
“在说什么呀！你可是骑士了哎！”
“不不不！我现在还只是个训练兵……”
“有什么区别嘛。”
“区别还是挺大的……”
“吶~！叫叫看~！”
“诶？！啊……奥、奥莉……塔——”
“嗯~！”
不等杰森哆哆嗦嗦地将“小姐”的尊称出口，奥莉塔就高兴地点头应了。
杰森感觉脸上热乎乎，就像发烧了一样，手脚也开始不听使唤了，一句话都说不出来。
一直以来，杰森都很惧怕贵族，曾经在家乡时，他见到过不少被贵族放逐出城的人。虽然很多人都有犯罪前科，或是家族破产，可更多的只是些因得罪了大贵族而被驱逐的可怜百姓。所以一直以来，杰森都认为：贵族吃人，得要小心。
奥莉塔好奇地看着他，然后突然想起了些什么。
“休息的这俩天，我和同学想出去玩儿玩儿，既然爸爸不在，只好自己选护卫啦。”
“诶？洛提斯小——”
“嗯~？！”
“呃——唔……”
“再叫错，就不让你陪我们去了。”
“咦——？！我？！”
“对呀。”
“我、我可以吗？我还有训练的说……”
“有什么不好，不然也会是换别的什么人来做了。”
“是这么说没错……”
“那还等什么呀？~”
……
奥莉塔拉着不知所措的杰森，跑去了史丹利的队长营房。
史丹利是知道团长家那古灵精怪的公主小姐来到的，但没想到会主动来找自己，很是惊讶地迎她进来。
但更让史丹利惊讶的，还是她把杰森也带来了，这其中一定是有事情的。当听到是想让杰森做护卫，史丹利很高兴的就同意了，近些日子以来，他一直在想办法帮助杰森成长，那些‘连圣光也看不清的东西’总在叮嘱史丹利不能耽误了这个年轻人，这刚好是难得机会。
要说杰森的成长很是惊人，在骑士团的新兵里已经是出类拔萃了。
“我想，如果不选杰森，那就真是太可惜了。”史丹利说。
奥莉塔惊讶：“咦——？他已经那么厉害了吗？！”
“是的，小姐。杰森在团内的各项对决中都还没输过。”
“哇哦！太好了！”
“我会用性命保护洛提斯小姐和她的朋友们！”
“是奥莉塔！奥·莉·塔！”
“呃……”
杰森的工作就这样定下来，当晚他随奥莉塔一起离开了要塞。
但旅行的计划是从明天开始，二人就商议好明天一早在杰森位于闪金镇外的家门口集合，杰森也好趁着晚上的空档回去看一看俩个孩子。
约定之后，奥莉塔急匆匆回学校去将行程告知好友们了。
说起来，这突如其来的旅行计划是奥莉塔的俩位新同学——信和迪姆——提出的。来自异邦的二人，对暴风王国的一切都感到新奇，也想熟悉一下这片也许将会要生活很久的新土地，打算趁着休息日到周边地区去走走。
本来就不喜欢闷在学校里的奥莉塔，自然是高兴地参加了这场出游，为俩位新伙伴引路。
-
第二天清早，杰森在闪金镇外的旧屋舍迎来了一辆精装马车和四位访客。
首当其冲的，就是肩头趴着一只小白猫的奥莉塔，她一下马车就迫不及待地朝等在家门口的杰森一家挥手。奥莉塔的身边跟着她的室友“莲”，是一位成熟高挑的女孩，很难看出她们是同一个年级的，要是走在大街上多会认为这是奥莉塔的姐姐或学姐呢。
跟在奥莉塔和莲后面的，是俩位驾车的着装陌生的外地人，年龄和女孩子们相仿，奥莉塔跟他说过是来自吉尔尼斯王国的。
杰森换了便装，只佩了短剑，套上胸甲和腕甲，还是带着他那顶破帽子，和一男一女的俩个小孩子正在门外青翠草地上等待。
当一行人朝杰森走来，杰森带着俩个孩子弯腰向四人行礼。
“哟~！杰森~！这就是你的孩子？”奥莉塔打招呼。
杰森脸一红：“这是我在西部荒野老家认识的一对儿兄妹，他们幼年失去双亲，由我照顾。”
“喔，可你自己都够惨了，为什么不送他们去别人家？”奥莉塔问。
“因为我不知道谁是好人。你们是没有看到西部荒野平民是怎样生存的，从小我们就被恶霸欺凌，唯一一丁点儿的收成都被地头蛇夺走了，孩子们饿了只能用泥饼充饥，简直是到处都充满饥饿、暴力，和**的地狱。像伊森和茉莉这样的小孩子，很容易被卖掉或被怎样。”
“有那么糟……？”
奥莉塔和莲不敢相信，那仅仅是与富饶的艾尔文森林相隔一条河的土地啊。
但信和迪姆听了，变得严肃起来，相互看了一眼，神秘地点了点头。
“那，我们就去西部荒野吧。”迪姆说。
奥莉塔、莲、还有杰森，都被发言吓了一跳。
尤其是杰森，无法置信地眨了眨眼睛。
“去西部荒野？我刚才说的你们没有听到吗？！”杰森愕然。
信依旧坚持：“我就是想来看看南部人民的生活，文化选修课上好写论文。”
“不是说去赤脊山吗？夜色镇都好啊！”奥莉塔诧异。
迪姆微笑，指了指杰森：“因为这里有一个难得熟路的向导呀。”
“就决定去西部荒野了。”信说着，转身就往马车走。
“喂！”奥莉塔追上去，困扰地问，“不是说去旅行吗？怎么变得奇怪起来了啊！”
“真是拿你们这些北方人没办法呀，想到什么就是什么。”莲也挺不高兴。
杰森不知所措地看了看迪姆，迪姆对他耸了耸肩。
看起来，是没办法改变这个决定了，很无奈地叫孩子们乖乖等。
杰森坐上了挂着湛蓝绸缎装饰的洛提斯家马车，伊森和茉莉很听话地向奥莉塔一行四人行礼道别。
……
杰森驾着车，奥莉塔、莲、信，还有迪姆坐在车里，经过苍翠的林间小路，开始了去西部的旅行。
一路上，杰森将自己所知道的西部荒野现状讲述出来。据说在哨兵岭扩建的时期里那片土地就变得混乱了，人民军忙于建筑疏忽管理，导致迪菲亚兄弟会的残党开始冒头。恶棍们就像毒瘤一样混迹在农民们之间，让生长在本就不富饶的土地上的人民苦不堪言。
自大灾变的几个月来，问题更加严重了，大地元素的暴怒撕裂了西部荒野，耕田全都荒芜了，流浪、盗窃、饥荒困扰着那里的人们。
“我的爸爸是被劫匪杀死的，妈妈染了病，都是在我很小的时候就去世了。”杰森为一行人讲述自己的经历：“我是靠着小偷小摸维持生活，但洛——奥莉塔小姐也看到了，我的偷窃技术并不高明，很多时候只能称得上是抢，然后靠着双腿逃命。”
“那俩个孩子——叫伊森和茉莉是吧——和你是什么关系？”信问道。
“他们是我的邻居，在我父母去世的时候才出生，当时他们家的条件还算好，将我从盗窃团伙中解救出来，送到友人家生活。但因为周边地区就他们最富有，被当地的地头蛇盯上了，最后都被折磨死了，本是可爱的俩个孩子也沦落到吃泥饼、捡垃圾的下场。我不想他们也变成我这样去偷东西，更不想他们长大后也去抢劫、杀人，就找到了他们，一直将他们带在身边。”
“你还真是出淤泥而不染啊。”信也不知是不是讽刺地笑了一声。
“有过那种经历的人，都是非常知道感恩的。我也很感谢奥莉塔小姐让我又改变了一次人生，这份恩情我迟早会报答。”
“哎呀呀，没关系啦~！什么不打不报答的~！”
奥莉塔被杰森说的脸红起来，一行人跟着笑了几声。
奥莉塔还是不习惯被人道谢呢，事实上她是个非常容易害羞的姑娘，总是和她的妈妈一样假装坚强。
“奥莉塔。”这时，信主动叫了一声。
奥莉塔一激灵：“是？”
“这个送给你，算是感谢子爵的救命之恩。”
“诶？我爸？”
信将吉尔尼斯特有的美丽胸针送给了奥莉塔，那是一枚刻有铳与玫瑰的豪华装饰。
虽然和奥莉塔并不是很相配，但当作谢礼的话还是很精致的。
“谢、谢谢……！”奥莉塔受宠若惊。
信只是微微一笑，没有多说话。
奥莉塔反复观赏这枚胸针，在胸前比了比，就试着别上了，看起来甚是喜爱。
莲很有兴趣地凑过来，为这北方的工艺品惊叹；“肉球”也是很好奇地抬起它毛茸茸的小爪子，想要摸摸看。
信和迪姆，则一直注视着窗外经过的苍翠森林。
这个童话般的世界，依然无法驱散俩位外来者心中的灰暗。在这里，他们永远都只是外来者，不论这是多么美丽或丑恶的世界，也与他们没有关系，只有吉尔尼斯城的复兴才能让他们找回家的温暖。
但不管怎样，信还是想要了解一下外面世界的人们是如何生存的，这对吉尔尼斯人的未来很有帮助。
事实上，信本是可以加入格雷迈恩家的卫队，毕竟他是一名狼人，可他选择了隐瞒身份，和身为人类的迪姆一起来到学校进修。
了解外界、摒弃封闭的思想是吉尔尼斯人迫切需要的，信决定成为狼群的眼睛和耳朵。
-
当天中午，马车在西泉要塞歇脚，一行人决定在林边野餐。
奥莉塔从来都是周围气氛的带动者，一说野餐她很是来劲儿，又铺毯子又找石块。
望着和拧了发条一样东奔西跑、忙地不亦说乎的奥莉塔，总是冷冰冰的信也难得露出些惊奇地表情来。
“你们南方人，还真是奇怪呢。”信嘀咕。
莲耸了耸肩：“最好别把奥莉塔看成南方人的代表，不然你的世界观就会变得更奇怪了。”
“……”
这时，奥莉塔已经准备就绪，朝一行人挥手：
“喂——~！好了哟~！大家快来~！”（喵——~！）
“喔！好多好吃的呀！”
“我们家卡林夫人掌厨的午餐哟~！”
生机盎然的森地，温暖的空气，还有柔软的绿草地。
在这充满阳光的大地上，本已经将心灵冰冻起来的吉尔尼斯人终于也被暖意感染，放松了一直紧绷的神经。
信突然想起曾经在吉尔尼斯城外的小林地中和好友们野餐的情景，那时卡莎莉伽的身体也还没有太糟糕，迪姆和现在倒是没多大区别；不受控制的狼人们也蜷缩在黑瘴林，更没有亡灵的侵略和毁灭，那是多么美好的时代啊。
但很快，信摇摇头让自己清醒过来。
“怎么了？”迪姆注意到伙伴的异常，小声问：“晕车？”
信苦涩地笑了笑：“不，只是前方还有很长的路要走，我们不能被假象迷惑停滞不前。”
“你呀，不要糟蹋了别人的好意。”
“当然不会，我……是我想得太多了。”
咬一口南方的三明治，信露出了赞许的表情。
然后，望着碧蓝的天空和天真无邪的面孔，信也终于放松了下来。
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